Broderinåle er kendetegnet ved at have et aflangt øje. Når man broderer, er det ofte med en tykkere tråd eller flere tråde samlet til en tråd, og der er derfor brug for den ekstra plads i øjet for at kunne tråde nålen. Broderinålen skal være af en god kvalitet, der ikke bøjer, og hvor øjet er glat og uden grater, der slider broderigarnet. Nummereringen af broderinåle er sådan, at jo højere nummer en nål har, jo tyndere er den. Der findes også forskellige længder, generelt er en kort nål bedst til at brodere med.

Synåle har et lille rundt øje og er altid med spids. De bruges, når man skal sy med sytråd, fx ved montering af et produkt, eller hvis man broderer med en meget tynd tråd. Synåle er stærkere i øjet end en broderinål og kan være at foretrække til hårdere broderiarbejder som guldbroderi. Til montering og skrædderarbejde anvendes de mellemlange nåle. De helt lange nåle bruges til perler og modistarbejde.

Stramajnåle uden spids bruges, når man skal brodere på stramaj eller hørlærred og ikke ønsker at stikke ned i stoffets tråde. På stramaj bruger man en stor nål der passer til fx en tyk uldgarn. Hvis man skal sy på hørlærred med blomstergarn bruges en tyndere stramajnål der passer til tykkelsen på garnet. Hvis man fylder mere tråd i et stykke stof, end der er plads til, vil stoffet uden om broderiet rynke og trække.

Chenillenåle med spids bruges, når man skal brodere med chenilletråd eller en kraftig tråd der ikke kan komme igennem øjet på broderinålen. Dette kan være uldtråd eller perlegarn eller en anden type effektgarn. Når man brodere med en nål med spids stikker man let ind i stoffest tråde og derfor egner chenillenålen sig ikke til stramajbroderi, men kun til frit broderi på stof hvor man arbejder uafhængigt af trådene i stoffets vævning. Hvis man fylder mere tråd i et stykke stof, end der er plads til i vævningen, vil stoffet uden om broderiet rynke og trække.